문명이 시작될 때부터 사람들은 에센셜 오일의 효능을 찾아냈습니다. 이집트인들은 미라를 만들 때와 의식 행사가 있을 때 에센셜 오일을 사용하였습니다. 에센셜 오일은 매우 귀했고 자주 선물로 사용되었으며 심지어 통화로 거래되던 때도 있었습니다.  성경에는 동방박사 세 사람이 아기 예수께 황금과 유향, 몰약을 드리는데, 바로 유향과 몰약이 에센셜 오일입니다. 

에센셜 오일은 과거에 향수로 사용되었습니다. 좋은 향과 함께 대부분의 에센셜 오일은 건강에도 좋습니다. 에센셜 오일은 디퓨저로 자주 사용됩니다. 디퓨저는 오일과 물의 혼합물의 향이 공기 중에 퍼지게 하는 도구입니다. 목욕물에 몇 방울 떨어뜨려 피부에 국소적으로 사용하는 것도 일반적입니다. 몇몇 에센셜 오일은 섭취할 수도 있습니다.

다음은 가장 좋은 13가지 에센셜 오일이며 건강과 미용상 효능입니다. 

라벤더 (라벤더 오일)

라벤더의 달콤한 향은 아마도 모든 에센셜 오일 중에 가장 잘 알려져 있습니다. 라벤더 오일은 전 세계적으로 수천 년간 사용됐습니다.  라벤더 오일에 관한 가장 앞선 기록은 그리스와 로마 사람들이 사용했다는 기록입니다. 라벤더는 다음의 용도로 사용할 수 있습니다.

  • 스트레스 감소 – 라벤더를 들이마시면 신체적, 정신적 스트레스 수치를 낮출 수 있습니다.
  • 불면증 – 국소적으로 사용하거나 흡입할 경우 수면의 질을 높일 수 있습니다.
  • 혈압 – 2017년의 한 연구에서 라벤더가 개흉 수술 후 혈압을 낮출 수 있다고 밝혀졌고 2015년의 다른 연구에서도 혈압에 좋은 작용을 한다는 결과가 나왔습니다.
  • 벌레 퇴치 – 사람들에게 매력적인 향이지만, 벌레들은 이 향을 좋아하지 않습니다. 
  • 벌레 물림 – 국소성으로 바르면 감염의 위험을 줄일 수 있고 가려움 또한 감소합니다.
  • 가벼운 화상 – 화상 통증을 줄여 주는 데 도움이 될 수 있습니다. 직접 바르거나 코코넛 오일과 섞어 주세요.
  • 습진 – 건조한 피부에 직접 바르거나 코코넛 오일과 섞어 증상을 완화시키세요. 
  • 메스꺼움 – 메스꺼움의 영향을 최소화하도록 도울 수 있습니다. 귀 뒤에 한 방울 떨어뜨리거나 한 방울 마시거나 소량의 물과 함께 드세요.
  • 여드름 – 국소용으로 발라 여드름이 악화되는 것을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
  • 통증 완화 – 마사지하며 발라주면 근육과 관절의 통증을 진정시키는 데 도움이 됩니다.
  • 수술 중 통증 완화 – 여러 연구에서 라벤더를 사용하여 수술 중 통증 수치가 내려갈 수 있다고 밝혔습니다.
  • 손목 터널 증후군 – 2017년 Journal of Hand Therapy에 게재된 연구에 의하면 국소성으로 바르면 라벤더가 통증을 줄여줄 수 있다고 합니다.
  • 모발 성장 – 동물을 대상으로 한 실험에서 라벤더 오일이 모발 성장에 도움이 될 수 있다고 합니다.
  • 소화 – 소화 작용을 보조할 수 있습니다.

라벤더 에센셜 오일은 정향과 로즈메리 오일과 잘 어울립니다.

2. 로즈메리

로즈메리는 가정집 정원에서 자라는 흔한 허브입니다. 로즈메리에는 여러 건강 혜택이 있습니다. 뉴욕타임스 기사에 의하면 로즈메리는 이탈리아 아키아로리에 거주하는 세계에서 가장 건강하고 장수하는 사람들의 식단에서 중요한 역할을 차지하고 있다고 합니다. 로즈메리는 다음의 용도로 사용할 수 있습니다.

  • 기억력 – 2017년의 한 연구에서는 “로즈메리 에센셜 오일 흡입은 숫자 암기력을 개선시킨다”는 결론을 내렸습니다.
  • 외상성 뇌 손상(TBI) – 2016년의 뇌 손상을 입은 동물을 대상으로 한 연구에서 뇌 기능이 나아졌다는 결과가 있었습니다.
  • 탈모 – 2015년의 한 연구에서 두피에 국소용으로 바를 경우 모발 성장에 도움이 될 수 있다고 밝혔습니다.  하지만, 외관상 변화가 보이기까지 6개월 정도가 소요됩니다.
  • 상기도 감염 – 로즈메리가 포함된 허브 혼합물을 흡입한 경우 감염 증상을 최소화할 수 있습니다.
  • 근육 경련 – 이 에센셜 오일은 마사지와 함께 사용하면 근육 진정을 도울 수 있습니다.
  • 항산화 보호 – 연구결과에 의하면 로즈메리에는 항산화 효능이 있다고 합니다.
  • 주의: 이 에센셜 오일에 민감하신 분들이 있으며 몇몇은 피부 반응을 일으키기도 합니다.

로즈메리는 라벤더와 페퍼민트 오일과 잘 어울립니다.

3. 티트리(차나무)

이 에센셜 오일은 작은잎브러시나무의 잎에서 추출한 것이며 주로 호주에 분포합니다.  차나무의 향은 의료용으로 쓰이기도 하며 신선한 느낌을 줍니다. 차나무에는 다음과 같은 여러 효능이 있습니다.

  • 항진균성 – 여러 연구에서 이 오일에는 항진균성이 있다고 밝혀졌습니다. 저는 무좀이 있는 환자들에게 우선적 치료로서 차나무를 사용해보길 권합니다.  손, 발톱에 하루에 1~2회 바르세요. 지속해서 바를 경우 증상이 나아질 수 있습니다.  족부백선이 있는 운동선수도 차나무를 발라서 치료를 도울 수 있습니다.
  • 항균성 – 실험용 쥐를 대상으로 한 2017년의 한 연구에 의하면 차나무 오일을 흡입하면 폐렴 치료에 도움이 될 수 있다고 합니다.  사람들이 항균용으로 차나무를 사용하려면 더 많은 연구결과가 필요합니다. 
  • 이탈리아 로마에서 행해진 2017년의 한 연구에서 차나무 오일로 사람의 입을 헹구면 치은염으로 인한 염증을 치료하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
  • 상처 치료 – 감염 예방을 도울 수 있도록 국소용으로 바르세요.
  • 비듬 관리에 도움 – 두피에 국소용으로 바르면 비듬을 줄이는데 도움이 될 수 있습니다.
  • 벌레 퇴치 – 국소용으로 바를 경우 벌레를 퇴치하는 데 도움이 될 수 있습니다.

차나무는 라벤더와 몰약 오일과 잘 어울립니다.

4. 레몬

레몬은 향과 신맛, 단맛으로 잘 알려져 있습니다. 이 에센셜 오일은 많은 용도로 사용할 수 있습니다. 항산화 특성으로 미용 제품에 여러 방면으로 사용됩니다.

  • 소화불량 – 물과 함께 복용하시면 소화 작용을 촉진시킬 수 있습니다.
  • 벌레 퇴치 - 국소용으로 바를 경우 벌레를 퇴치하는 데 도움이 될 수 있습니다.
  • 소독약 – 물에 섞어서 깨끗한 표면에 부드럽게 바르세요.
  • 인후염 – 목구멍에 있는 바이러스를 죽이는 것을 도울 수 있는 항산화 특성이 있습니다.
  • 피부관리 – 코코넛 오일과 섞어 피부에 바르면 산화 작용으로부터 보호할 수 있습니다.            

레몬은 유칼립투스 오일과 잘 어울립니다.

5. 페퍼민트(멘타 피페리타)

페퍼민트는 허브와 에센셜 오일로 잘 알려져 있습니다. 사실 페퍼민트는 워터민트와 스피아민트의 혼합물입니다. 페퍼민트 향은 선명하며 신선합니다. 페퍼민트의 주요 구성 요소 중 하나는 멘톨입니다.  페퍼민트는 최근 껌의 향을 내는 데 많이 사용됩니다. 페퍼민트는 유럽에 분포하며 다양한 효능이 있습니다.  

  • 과민성 대장 증후군(IBS) – 페퍼민트 오일은 IBS의 증상을 개선하는 것을 도울 수 있습니다.
  • 두통 – 긴장성 두통에 도움이 될 수 있습니다.
  • 음식에 첨가 – 음식에 추가적인 맛을 내는데 사용할 수 있습니다.
  • 손톱 감염 – 국소용으로 발라 무좀 치료를 돕는데 사용할 수 있습니다.
  • 피부 감염 – 2012년의 한 연구에서 페퍼민트가 감염으로부터 피부를 보호할 수 있다고 밝혀졌습니다.
  • 상기도 감염 - 페퍼민트가 포함된 허브 혼합물을 흡입한 경우 감염 증상을 최소화할 수 있습니다.
  • 임신으로 인한 가려움 – 여러 연구에 의하면 페퍼민트를 국소용으로 바를 경우 임신으로 인한 가려움을 최소화할 수 있습니다. 경구 섭취하지 마세요.
  • 습진 – 국소용으로 바를 경우 피부 가려움을 최소화할 수 있습니다
  • 모발 성장 – 2014년에 Toxicological Research에 게재된 연구에서 페퍼민트를 국소용으로 바르면 모발 성장에 도움이 될 수 있다고 밝혀졌습니다.

페퍼민트는 라벤더와 로즈메리, 유칼립투스 오일과 잘 어울립니다.

6. 유칼립투스

유칼립투스는 호주에 분포하며 호주인들은 유칼립투스를 축농증과 호흡기 감염, 통증을 치료하는 것을 돕는 데 사용했습니다.  유칼립투스 오일을 경구 섭취하지 마세요.  

  • 상기도 감염 – 연구에 의하면 유칼립투스가 포함된 허브 혼합물을 흡입하는 경우 감염 증상을 최소화할 수 있습니다.
  • 항균성 – 2012년의 한 연구에서 유칼립투스를 국소용으로 바르면 감염으로부터 피부를 보호할 수 있다고 밝혀졌습니다.
  • 항진균성 – 유칼립투스를 국소용으로 사용하면 곰팡이류를 죽일 수 있습니다.
  • 항종양성 – 여러 연구에 의하면 유칼립투스가 실험실에서 종양 세포를 죽일 수 있다고 밝혀졌습니다.
  • 천연 데오드란트 – 겨드랑이에 국소용으로 바르세요  

유칼립투스는 라벤더와 레몬 오일에 잘 어울립니다.

7. 정향

정향나무에서 나는 정향은 남아시아와 인도네시아가 원산이며 2014년의 한 연구에 의하면 다음을 포함하는 다양한 효능이 있다고 합니다.

  • 항균성 – 상처에 국소용으로 바르면 감염을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
  • 통증 완화 – 연구에 의하면 통증이 있는 관절과 근육에 국소용으로 바르면 통증 완화 효과가 있을 수 있다고 밝혀졌습니다.
  • 치통 – 정향은 13세기에 치통 완화를 위해 사용했습니다
  • 벌레 퇴치 - 국소용으로 바를 경우 벌레를 퇴치하는 데 도움이 될 수 있습니다.
  • 아구창 – 정향은 아구창 치료에 사용할 수 있습니다.

8. 카모마일 (안테미스 노빌리스)

카모마일은 숙면을 위해 허브티로 끓여 마셨습니다.   카모마일은 달콤하며 과일 향이 납니다.  에센셜 오일로서도 건강에 다양한 효과가 있습니다.

  • 불안 – 진정효과가 있을 수 있습니다.
  • 우울증 – 동물을 대상으로 한 연구에서 카모마일의 흡입이 항우울 효과가 있을 수 있다고 밝혀졌습니다
  • 알레르기와 천식에 도움이 될 수 있습니다.
  • 항염증 – 염증이 있는 부위에 국소용으로 바르세요.
  • 상처 치료 – 여러 연구에 의하면 국소용으로 바를 경우 상처 치료와 상처 부위의 감염을 방지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
  • 불면증 
  • 습진 – 국소용으로 바르세요. 
  • 근육 경련 – 국소용으로 바르세요.

카모마일은 재스민, 로즈 오일과 잘 어울립니다.

9. 유향  

동방박사 세 사람의 선물로 유명한 유향은 주로 향수의 원료로 사용됩니다.  숲과 발삼 향이 납니다. 오늘날 유향은 가톨릭 교회 등에서 종교의식에 주로 사용됩니다. 유향은 인도와 아프리카에도 잘 알려져 있어 치료용으로 사용되며 5,000년 전 소말리아와 거래했다는 기록이 있습니다. 유향에는 다음과 같은 효능이 있습니다.

  • 질염 예방 – 여러 연구에 의하면 유향은 병원성 효모를 죽일 수 있다고 합니다.
  • 진정 효과 – 특히 공기 중에 향이 퍼진 경우 마음을 진정시킬 수 있습니다
  • 관절 통증 – 유향이 류마티즘 관절염과 골관절염의 통증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 통증이 있는 관절에 오일을 바르거나 경구용 보충제로 섭취할 수 있습니다. 
  • 천식 – 여러 연구에 의하면 유향은 천식으로 인한 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
  • 크론병 – 2001년의 한 연구에 의하면 유향이 크론병에 도움이 될 수 있다고 합니다.

유향은 라벤더, 로즈 오일과 잘 어울립니다.

10. 몰약

아주 오래전부터 사용된 에센셜 오일인 몰약은 성경에도 언급이 되며 구약과 신약을 통틀어 152회 나옵니다.  거기다 인도의 아유르베다 의학에서는 등과 몸 통증에 사용되었습니다. 

  • 항산화 – 산화 손상으로부터 신체를 보호할 수 있습니다.
  • 항균성
  • 항바이러스성 보호 
  • 항진균성 보호

몰약은 항유와 제라늄, 클로브 오일과 잘 어울립니다.

11. 그레이프푸르트(자몽)  

그레이프푸르트는 카리브해의 섬인 바베이도스가 원산입니다. 그레이프푸르트는 오렌지와 포멜로의 혼합물입니다. 현재 그레이프푸르트 생산은 중국이 선도하고 있고 미국이 그 뒤를 추격하고 있습니다.  그레이프푸르트 에센셜 오일은 과일에서 추출합니다. 

  • 스트레스와 불안 – 2017년 Complementary Therapies in Medicine에 게재된 연구에 의하면 결장경 검사를 받는 사람들이 그레이프푸르트 오일을 사용할 경우 더 적은 불안을 느꼈다고 합니다.
  • 여드름 – 그레이프푸르트 오일은 항균성이어서 국소용으로 바를 경우 얼굴을 깨끗하게 해주는 데 많은 도움이 될 수 있습니다.
  • 상처와 화상 – 상처와 화상을 입었을 때 감염을 방지하는 것을 도울 수 있습니다.

12. 오레가노

오레가노는 지중해 지역에 분포하는 개화 식물입니다. 다양한 효능으로 세기를 걸쳐 사용됐습니다. 

  • 국소용으로 바를 경우 항염증에 도움이 될 수 있습니다. 
  • 심장 질환 – 여러 연구에서 오레가노는 아테롬성 동맥 경화증이나 동맥 경화를 방지할 수 있다고 밝혀졌습니다.
  • 소화 – 오레가노는 소화 불량에 도움이 될 수 있습니다. 
  • 새는 장 – 손상된 장을 보호하며 건강한 장 장벽을 만드는 데 도움이 될 수 있습니다.
  • 항기생충성
  • 암으로부터 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. 
  • Scientific Reports의 연구에 의하면 오레가노가 곰팡이 감염으로부터 보호하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.

13. 생강

이 허브는 음식과 에센셜 오일에 사용됩니다.  생강은 많은 효능이 있습니다. 

  • 메스꺼움 방지 – 임신 중인 여성과 화학 요법을 받는 환자들이 메스꺼움을 통제하는 것을 돕기 위해 자주 사용합니다.
  • 통증 완화 – 통증이 있는 관절에 국소용으로 바르세요. 항염증에 도움이 될 수 있습니다
  • 설사성 – 장의 움직임을 도울 수 있습니다.

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