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By 칼리 비긴스(Carlie Biggins) 자연요법 의사
편두통 완화 기기에 대한 검색량은 지난 5년 동안 무려 2,900%나 증가했는데, 이는 미국에서 편두통 발병률 및 중증도가 높아지고 있음을 보여줍니다. 작년에는 사상 최고로 많은 편두통 발작 사례가 보고되었으며, 중등도 내지 중증으로 분류된 경우는 그중 약 50%였습니다. 이는 2004년보다 22% 증가한 수치입니다. 편두통은 환경 요인, 호르몬 변화, 생활습관을 비롯하여 알려지지 않은 다양한 유발 요인이 있기 때문에 치료가 어려울 수 있습니다.
욱신거리는 통증이나 맥박이 뛰는 듯한 느낌을 일으키는 두통인 편두통은 대부분의 경우 머리 한쪽에 나타납니다. 앞에서 언급한 유발 요인으로 인해 어떤 사람은 편두통이 생기지만 다른 사람은 생기지 않는 이유는 아직 밝혀지지 않았습니다. 때때로 원인 없이 편두통이 지속되는 경우도 있습니다.
편두통에 동반되는 증상으로는 메스꺼움, 구토, 눈 통증, 시야 흐림, 턱 통증, 현기증이나 실신, 빛과 소리에 대해 극도로 민감해짐 등을 들 수 있습니다. 편두통 발작은 짧으면 몇 시간, 길면 며칠 동안 지속될 수 있으며, 통증이 너무 심해 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다.
어떤 사람은 편두통이 시작되기 전이나 편두통 발생과 함께 '조짐(Aura)'이라고 하는 전조 증상이 나타날 수 있습니다. 조짐은 편두통이 오기 전이나 편두통 발생 중에 겪는 신경계 증상입니다. 조짐의 예로는 번쩍이는 섬광을 보거나 맹점이 생기는 것과 같은 시각적 장애와 얼굴 한쪽이나 팔, 다리가 따끔거리는 것 같은 신체적 장애를 들 수 있습니다. 실제로는 계란이나 가솔린이 없는데도 그런 냄새를 느끼는 것과 같은 후각 장애가 발생하기도 합니다. 말하기가 어려워지는 경우도 있습니다.
약물은 일부 편두통을 방지하고 통증을 완화할 수 있습니다. 생활습관을 바꾸고 올바른 약물을 사용하면 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 자연적인 방법을 선호하는 이들을 위해 편두통을 완화하기 위한 여러 가지 자연요법을 알려드리려 합니다. 이러한 자연적인 편두통 치료법을 사용하면 약물 없이도 편두통을 개선할 수 있습니다.
편두통을 자연적으로 완화하는 방법을 찾는 사람을 위해 편두통으로 인한 불편함을 개선하는 데 도움이 되는 효과적인 7가지 치료법을 소개합니다.
마그네슘은 인체와 자연에 존재하는 필수 미네랄입니다. 마그네슘이라는 이름의 기원은 고대 그리스로 거슬러 올라갑니다. 편두통을 자연적으로 완화하는 수단으로 마그네슘이 많이 추천됩니다. 그 이유는 마그네슘이 다양한 측면에서 도움이 되는 효능을 나타내기 때문입니다.
마그네슘은 뇌 활동과 신경전달물질을 조절하여 편두통의 발병을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 마그네슘은 항염 효능이 있어 편두통과 관련된 염증 반응을 억제하는 데도 도움이 됩니다. 그 외에 혈관을 이완시켜 혈류를 개선하고 편두통의 중증도와 빈도를 낮출 수도 있습니다. 마그네슘은 뇌에서 통증을 전달하는 특정 화학물질을 차단하는 기제를 통해서도 통증을 효과적으로 완화할 수 있습니다.
마그네슘은 액상, 분말, 알약, 츄어블 등 다양한 형태로 출시됩니다. 일부 병원은 마그네슘 정맥 주사로 편두통을 치료하기도 합니다. 마그네슘은 편두통을 자연적으로 완화할 수 있는 탁월한 치료제입니다.
멘타 피페리타(Mentha piperita)라는 식물에서 추출하는 페퍼민트 오일은 고대부터 약으로 사용되어 왔습니다. 편두통에 좋은 에센셜 오일이 점점 더 인기를 얻고 있으며, 특히 페퍼민트 오일은 많은 사람이 사용하고 있습니다.
페퍼민트 오일의 활성 성분인 멘톨(Menthol)은 근육을 이완시키고 통증을 줄이는 데 도움이 되는 진정 효과를 나타냅니다. 페퍼민트 오일은 메스꺼움을 방지하는 효능도 있습니다. 그래서 메스꺼움이 동반되는 경우가 많은 편두통에 특히 도움이 될 수 있습니다. 페퍼민트 오일은 진정 및 스트레스 개선 효능도 있기 때문에 편두통 완화를 위해 아로마테라피에 사용하면 스트레스로 인한 편두통 발작을 방지할 수 있습니다.
페퍼민트 오일은 캐리어 오일에 희석하여 관자놀이, 코, 손목에 바르거나, 디퓨저에 넣어 거실에 두면 지속적인 완화 효과를 얻을 수 있습니다. 편두통을 개선할 수 있는 페퍼민트 오일은 효과적인 다용도 천연 허브 치료제입니다.
침술은 약물 없이 편두통을 완화할 수 있는 전통 중의학 치료법입니다. 침술은 신체의 특정 지점에 미세한 바늘을 삽입하여 인체의 천연 진통제인 엔도르핀(Endorphin)의 방출을 촉진함으로써 편두통을 완화하는 데 도움이 됩니다.
침술은 혈류도 개선할 수 있습니다. 혈액 순환이 개선되고 근육 긴장이 감소하면 편두통이 완화될 수 있습니다. 침술은 항염 효과도 있어 편두통 발작 빈도를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 많은 사람은 정기적으로 침 치료를 받으면 편두통을 예방하거나 편두통의 강도를 완화하는 데 효과적이라고 생각합니다. 이 때문에 침술은 총체적인 편두통 치료법으로 인기를 끌고 있습니다
라벤더 오일도 편두통을 완화하는 데 효과적인 에센셜 오일입니다. 진정 효과로 잘 알려진 라벤더 오일은 편두통을 유발하는 일반 요인인 스트레스와 불안을 줄일 수 있습니다. 라벤더 오일을 흡입하면 편두통이 상당히 완화될 수 있습니다. 또한 편두통을 예방하는 데 중요한 수면의 질도 개선될 수 있습니다.
라벤더 오일은 염증을 억제하는 효과도 있어 편두통을 개선하는 데 좋은 천연 치료제입니다. 라벤더 오일은 직접 흡입하거나 캐리어 오일로 희석하여 피부에 바르거나 에센셜 오일 디퓨저에 넣어 사용할 수 있습니다.
강력한 효능이 있는 향신료인 생강은 편두통을 자연적으로 완화하는 데 좋습니다. 생강은 기존 편두통 약물과 유사하게 세로토닌(Serotonin) 수치를 높여 염증과 혈관 수축을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
생강은 편두통의 흔한 증상인 메스꺼움을 진정시키는 데도 아주 효과적입니다. 생강은 항염 및 진통 효과가 있어 편두통을 다스리는 데 좋은 허브 치료제 중 하나입니다. 신선한 생강으로 차를 만들어 마시거나 생강 보충제를 섭취하여 지속적으로 편두통을 관리할 수 있습니다.
심박수와 근육 긴장도와 같은 비자발적인 신체 기능을 통제할 수 있게 해주는 새로운 기법인 바이오피드백(Biofeedback)은 편두통 예방에 도움이 될 수 있습니다. 바이오피드백 치료를 받는 동안 환자는 센서를 통해 신체 반응을 모니터링하고 안내를 받으면서 해당 신체 기능을 조절하는 운동을 합니다.
바이오피드백은 스트레스를 줄이고 신체에서 알리는 편두통의 조기 경고 신호를 파악하는 데 도움이 되기 때문에 자연적으로 편두통을 개선할 수 있는 탁월한 방법입니다. 또한 바이오피드백을 통해 체온 및 심박수를 조절할 수 있어 스트레스나 날씨 변화로 인한 편두통을 관리하는 데도 도움이 됩니다.
약효가 있는 것으로 알려진 식물인 피버퓨(Feverfew)는 편두통을 방지하는 데 좋은 보충제입니다. 피버퓨는 히스타민(Histamine)을 줄이고 프로스타글란딘(Prostaglandin) 생성을 억제하며 혈관 기능을 개선하여 편두통을 방지할 수 있습니다. 히스타민, 프로스타글란딘, 혈관 기능 저하는 모두 편두통을 일으키는 원인이 될 수 있습니다.
편두통 발작을 치료하기 위해서가 아니라 예방을 위해 피버퓨를 정기적으로 섭취하면 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 말린 잎, 캡슐, 추출물 형태로 출시되는 이 허브 치료제는 장기적으로 편두통 빈도를 줄이는 데 탁월한 효과를 보일 수 있습니다.
편두통을 앓는 환자는 갈수록 늘어나고 증상의 중증도도 높아지는 추세입니다. 하지만 다행히도 다양한 자연요법을 통해 약물 없이 편두통을 완화할 수 있습니다. 마그네슘, 생강, 피버퓨 같은 보충제는 편두통을 완화하고 예방하는 데 도움이 될 수 있으며, 라벤더, 페퍼민트 에센셜 오일은 증상을 개선할 수 있습니다. 침술과 바이오피드백도 효과적인 치료법으로서의 가능성을 보이고 있습니다. 새로운 보충제를 사용하려 할 때는 먼저 의사와 상담하고, 침술이나 바이오피드백 치료를 받으려면 자격을 갖춘 전문가를 찾으십시오.
참고문헌:
