2018년 1월 원문 게시 / 2023년 2월 수정

유기농 식품이란 무엇일까요?

2002년 미국 농무부는 식품을 '유기농'으로 표시하려면 충족시켜야 하는 기준을 제정했습니다. 유기농 관련 법률을 시행 중인 국가들은 모두 유기농 인증 기준이 비슷합니다. 유기농 식품은 합성된 살충제나 비료를 사용하지 않고 생산되어야 합니다. 

하수 슬러지를 비료로 사용하거나 유전자를 변형한 작물 또는 방사선으로 처리한 식품은 유기농 인증을 받을 수 없습니다. 미국의 경우 어떤 식품이 유기농으로 표시되려면 정부로부터 공인된 인증자가 농장 실사를 통해 USDA 유기농 기준을 충족시키는 데 필요한 모든 규칙이 준수되고 있는지 확인하는 과정을 거쳐야 합니다. 

유기농 인증은 육류, 가금류, 계란, 유제품을 포함한 농산물 및 기타 식품을 대상으로 합니다. 유기농 인증을 받으려면 가축으로부터 유래한 식품은 항생제나 성장 호르몬을 사용하지 않고 생산해야 합니다. 

미국에서 대부분의 유기농 식품에는 USDA 유기농 씰이 표시되지만 그러한 라벨 표시가 의무적이지는 않습니다. 미국에서 제품에 '유기농' 라벨을 거짓으로 붙이는 경우 위반 사실이 적발될 때마다 막대한 벌금이 부과될 수 있습니다.

유기농 식단을 따르는 방법

순수 유기농 식단을 따르는 이들은 유기농 인증 기준을 충족시키거나 일반 비료를 사용하지 않고 재배한 것이 확실한 식품만 섭취합니다. 유기농법은 일반적으로 전통 농업보다 환경을 덜 오염시키고 토양을 안전하고 건강하게 유지하기 때문에 환경에 아주 유익하다고 간주됩니다. 이러한 재배 관행은 환경뿐 아니라 인간에게도 도움이 됩니다.

유기농 식품으로만 이루어지거나 유기 농산물이 풍부한 식단을 따른다면 직접적으로 건강을 증진하는 효과를 얻을 수 있습니다. 일부 연구에 따르면 유기농 방식으로 재배한 과일과 채소 위주로 구성한 식단은 특정한 효능을 나타낼 수 있습니다. 그리고 유기농 식품은 영양소 함량이 기존 방식으로 재배한 농산물과 비슷하지만 건강에 좋은 피토케미컬(Phytochemical)이 더 많고 농약 잔류량은 더 적습니다. 또한 유기농 육류 및 유제품의 경우 영양가도 우수합니다.1-3 

제품 라벨을 읽거나 USDA 유기농 인증 씰이 있는지 확인하면 유기농 식품을 찾는 데 도움이 될 수 있습니다. 이 유기농 인증 씰은 과일, 채소 같은 천연 유기농 식품에 표시됩니다. 또한 이 씰은 여러 재료로 만든 식품의 유기농 재료 비율이 95% 이상인 경우에도 사용할 수 있습니다. 유기농 재료 비율이 이보다 낮은 식품은 라벨에 유기농 재료가 포함되었음을 표시할 수 있지만 USDA 씰은 사용할 수 없습니다.

비유기농 식품만 아니라면 순수한 유기농 식단에는 어떤 식품도 포함될 수 있습니다. 유기농 식단을 따르는 사람들이라도 잔류 농약이 적다면 기존 방식으로 재배하는 과일과 채소를 섭취하는 경우가 많습니다. 하지만 이들은 잔류 농약이 많은 과일과 채소는 피합니다.

유기농 식품 구매 방법

미국의 비영리 단체인 EWG(Environmental Working Group)는 살충제로 인한 오염 정도를 기준으로 신선한 과일과 채소를 선택하는 데 도움이 되는 두 가지 목록을 매년 발표합니다. 더티 더즌(Dirty Dozen™)은 살충제로 많이 오염된 농산물의 목록이고 클린 피프틴(Clean Fifteen™)은 오염이 적은 농산물의 목록입니다. 이러한 목록은 미국 농무부의 자료를 근거로 작성됩니다. 

2022년 EWG 자료에서 나온 목록을 소개합니다.

2022년 더티 더즌:

  1. 딸기
  2. 시금치
  3. 케일, 콜라드, 갓
  4. 넥타린
  5. 사과
  6. 포도
  7. 피망 및 고추
  8. 체리
  9. 복숭아
  10. 배
  11. 셀러리
  12. 토마토

2022년 클린 피프틴:

  1. 아보카도
  2. 스위트콘
  3. 파인애플
  4. 양파
  5. 파파야
  6. 완두콩(냉동)
  7. 아스파라거스
  8. 허니듀멜론
  9. 키위
  10. 양배추
  11. 버섯
  12. 캔털루프멜론
  13. 망고
  14. 수박
  15. 고구마

유기농과 함께하는 삶을 원한다면 보충제, 허브, 목욕용품, 뷰티용품, 가정용품도 유기농 제품으로 고려해 보십시오. 음식으로 섭취하거나 흡입하거나 피부에 노출될 수 있는 독소를 최대한 피할수록 건강과 환경을 지키는 데 더 큰 도움이 될 것입니다.

참고문헌:

  1. Rahman SME, Mele MA, Lee YT, Islam MZ. Consumer Preference, Quality, and Safety of Organic and Conventional Fresh Fruits, Vegetables, and Cereals. Foods. 2021 Jan 6;10(1):105. 
  2. Mie A, Andersen HR, Gunnarsson S, Kahl J, Kesse-Guyot E, Rembiałkowska E, Quaglio G, Grandjean P. Human health implications of organic food and organic agriculture: a comprehensive review. Environ Health. 2017 Oct 27;16(1):111. 
  3. Crinnion WJ. Organic foods contain higher levels of certain nutrients, lower levels of pesticides, and may provide health benefits for the consumer. Altern Med Rev. 2010 Apr;15(1):4-12.
  4. EWG's 2022 Shopper's Guide to Pesticides in Produce™