어린이의 주변에는 유해한 것들이 많습니다. 놀이터에서 세균에 옮을 수 있는 것부터 놀이 물감의 독성, 학교 점심으로 먹는 참치 캐서롤에서의 박테리아까지 다양합니다. 어린이들은 유해한 것들에 너무 많이 노출되어 있습니다.

많은 부모들이 어린이의 면역 체계를 강화하려면 무엇을 해야 하는지 궁금해합니다.

‌‌‌‌면역 체계란?

면역체계란 조직과 세포, 기관의 집합체이며 위협으로부터 인체를 보호합니다.1 면역 체계는 바이러스와 박테리아, 기타 독소로부터 인체를 보호하기 위해 매일 끊임없이 작동합니다.1 

수많은 사상에서 인체에는 스스로를 치유하는 능력이 내재되어 있다고 믿습니다. 이런 놀라운 혜택은 면역 체계가 있기에 가능한 것입니다.

다행이도 어린이들은 대부분의 성인보다 더 나은 면역 방어 체계를 가지고 있습니다! 

‌‌‌‌면역 체계는 어떻게 작동하나요?

면역 체계는 선천 면역과 후천 면역으로 나눌 수 있습니다. 

선천 면역은 대상을 고려하지 않고 불특정의 모든 위협을 제거합니다. 선천 면역의 훌륭한 예는 피부입니다. 피부는 자연적으로 산성 분비물을 생성합니다. 방어 기제입니다. 박테리아나 바이러스가 피부에 닿은 경우, 피부 표면이 주로 산성이기에 즉시 제거됩니다.1

후천성 면역 체계는 약간 더 복잡합니다. 세포가 특정 위협을 제거하는 복잡한 체계입니다. 예를 들어 인체가 처음으로 독감 바이러스를 경험한 경우 세포가 바이러스를 배웁니다. 어떤 형태를 하고 있는지 어떻게 공격할지를 배우는 것입니다. 몸이 안 좋은 경우에만 (불면, 형편없는 식단 등) 바이러스에 감염되고 증상을 보이게 됩니다. 그렇지 않은 경우에 인체는 바이러스에 접촉한 것만으로 제거할 방법을 찾습니다. 그렇기에 다음번에 독감 바이러스가 침투한 경우, 특정 세포가 배치되며 바이러스를 어떻게 제거할지 알고 대비합니다.1

하지만 인체의 여느 체계와 마찬가지로 면역 체계도 지원이 필요합니다.

면역 체계를 지원하기 위한 자연적 접근법

부모들은 자신과 아이들의 면역 체계를 자연 요법으로 강화하여 다시 정상적인 생활을 하고 아이들이 학교로 돌아가는 일상을 생각할 수 있습니다.

연구자들은 수많은 허브와 보충제, 비타민을 연구하여 건강한 면역체계를 지원할 수 있는지 확인했습니다.

‌‌‌‌1. 비타민D - 건강한 뼈와 면역 체계를 지원

비타민D 는 4가지 지용성 비타민 중 하나로 인체에 중요합니다(이 외의 지용성 비타민은 비타민A와  비타민E, 비타민K입니다). 비타민D는 3가지 주 식품 근원인 식품과 보충제, 광합성의 도움으로 인체에서 얻을 수 있습니다. 콜레스테롤과 태양에서 나오는 자외선을 합성하면 비타민D를 얻을 수 있습니다.  정어리  같이 지방이 많은 생선과 일부 버섯류와 같은 음식을 통해서도 섭취할 수 있습니다. 우유와 같은 유제품은 시리얼 같은 다른 가공식품과 함께 섭취할 경우 비타민D를 많이 섭취할 수 있습니다.2

이 비타민은 건강한 뼈와 면역 체계를 지원하는 것을 포함해 몇 가지 중요한 역할을 합니다. 연구자들은  비타민D  보충으로 바이러스와 기타 병원균으로부터 인체를 보호하는 백혈구를 강화할 수 있다고 밝혔습니다.2

비타민D가 결핍된 경우 독감과 천식을 포함한 상기도감염에 걸리기 더 쉽기 때문에 비타민D를 정상 수치로 유지하는 것이 중요합니다.3

‌‌‌‌2. 아연 - 흉선 지원

아연 은 인체에서 가장 흔한 무기질 중 하나이며 여러 필수 대사 경로의 공동 인자의 역할을 하는 것을 포함해 100가지 이상의 역할을 수행합니다.4,5

아연의 주요 역할 중 하나는 면역 체계를 지원하는 것입니다. 이 필수 무기질은 공동 인자로 작용하여 효소가 흉선 기능을 자극하여 흉선 호르몬을 생성하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 흉선은 면역 체계를 '교육'하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. T 세포라 불리는 백혈구 그룹에 무엇과 '싸우고' 무엇을 내버려 둘지 알려줄 수 있습니다. 이 “교육”은 매우 어린 시기부터 시작되며 인체가 스스로를 공격하는 것을 방지하고 백혈구가 바이러스와 기타 병원균만 공격하도록 합니다.5,6

아연은 정제와 캡슐을 포함해 여러 형태로 복용할 수 있습니다.

‌‌‌‌3. 비타민C - 면역력의 열쇠

비타민C 는 많은 사람이 '면역 지원'을 생각할 때 떠올리는 비타민입니다. 이 수용성 화합물은 면역 체계가 작동하는 데 중요한 역할을 합니다.

예를 들어 이 비타민은 피부처럼 감염에 대항하는 물리적 보호벽을 지원하는 데 중요할 수 있습니다. 감염원을 '먹고' '파괴하는' 여러 면역 세포를 지원할 수도 있습니다. 비타민C는 특별히 면역 세포를 도와 면역 세포가 바이러스나 박테리아를 제거하는 데 사용하는 화학 물질인 옥시던트를 생성할 수 있습니다.7

비타민C는 아연과 비슷하게 면역 체계를 '교육'하는 역할을 할 수 있습니다. 어떤 것이 해로운지 면역 세포를 가르치는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이 세포는 해로운 것을 '기억'하고 향후 빠르게 대응할 수 있습니다.7

연구는 비타민C를 섭취하여 향후 감염과 병을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다고도 합니다.7

‌‌‌‌4. 딱총나무 열매 추출물 - 항바이러스 및 항박테리아

딱총나무 열매 또는 삼버커스 니그라(Sambucus nigra)는 작고 어두운 베리 송이로 알아볼 수 있는 식물입니다. 딱총나무 열매는 항바이러스 및 항박테리아 속성으로 잘 알려져 있습니다.8,9

딱총나무 열매에는 많은  비타민B  (면역 체계를 지원하는 것으로 알려진)와  아연  ,   ;마그네슘을 포함해 여러 비타민과 무기질이 풍부합니다. 바이러스와 박테리아 같은 병원균에 대응하는 것으로 알려진 항산화 속성도 포함될 수 있습니다.10

일부 연구에서 딱총나무 열매는 감기의 기간을 단축할 수 있다고 밝혔습니다.10

5. 커큐민(Curcumin) - 항염증

커큐민(Curcumin) 또는 강황 추출물은 유명한 향료인 강황에서 추출합니다. 건강한 면역 체계를 지원하고 항산화제 속성으로 역할을 할 수 있습니다.

커큐민(Curcumin)의 면역 지원 속성은 이론적으로 면역 세포와 '소통'하여 특정 부위에 항염증 속성을 줄이라고 하여(면역 세포와 에너지 낭비를 방지할 수 있음) 필요한 부위에 집중할 수 있다고 합니다. 우편을 열다가 봉투에 손가락을 베였을 때와 같은 상황입니다.11

‌‌‌‌6. 에키네시아(Echinacea)- 강력한 항산화제 

에키네시아(Echinacea) 는 데이지과의 식물입니다. 에키네시아(Echinacea)는  비타민C 처럼 면역 체계에 유명한 치료법입니다. 에키네시아(Echinacea)에는 수많은 종이 있는데 가장 일반적인 것은 에키네시아 퍼푸라(Echinacea purpura)입니다.1

이 강력한 작은 식물은 선천 면역 체계와 후천 면역 체계를 자극하고 항산화, 항바이러스, 항박테리아와 속성을 포함해 많은 속성을 가지고 있을 수 있습니다.1

에키네시아(Echinacea)는 정제, 츄어블, 알약, 차 등 여러 형태로 섭취할 수 있습니다.

‌‌‌‌7. 감초 - 대식 세포를 도울 수 있음

감초 는 유효 성분이 있는 식물입니다.11 이 화합물은 감초의 일부로 이론적으로 면역 체계를 지원할 수 있습니다.

면역 체계의 특정 부분 외에도 전문화된 면역 세포는 다른 기능을 수행합니다. 이런 세포 중 하나를 대식 세포라고 합니다.

대식 세포는 면역 세포의 한 종류로 선천 면역 체계의 한 부분이며 인체에 해를 끼칠 수 있는 모든 것을 '먹는' 역할을 할 수 있습니다.  

감초 화합물은 대식 세포를 자극하여 접촉하는 바이러스나 박테리아(또는 해로운 것)를 먹을 수 있게 합니다.

‌‌‌‌8. 마늘 - 면역을 자극하는 향신료

마늘 은 여러 요리에 쓰이는 인기 있는 향신료이자 식재료입니다. 마늘은 양파처럼 생겼으며 식재료나 말린 가루, 냉동 건조, 기름에 보존, 기름, 캡슐 등 다양한 형태가 있습니다.

이 식물은 면역 자극 속성이 있을 수 있으며 대식 세포와 림프구와 같은 선천 및 후천 세포를 지원할 수 있습니다. 이러한 지원으로 앞서 말한 세포들이 모든 바이러스와 박테리아를 더 잘 '없애는' 데 도움이 될 수 있습니다.12

참고문헌:

  1. Catanzaro M, Corsini E, Rosini M, Racchi M, Lanni C. Immunomodulators Inspired by Nature: A Review on Curcumin and Echinacea. Molecules. 2018;23(11):2778. Published 2018 Oct 26. doi:10.3390/molecules23112778
  2. Prietl B, Treiber G, Pieber TR, Amrein K. Vitamin D and immune function. Nutrients. 2013;5(7):2502-2521. Published 2013 Jul 5. doi:10.3390/nu5072502
  3. Ali NS, Nanji K. A Review on the Role of Vitamin D in Asthma. Cureus. 2017;9(5):e1288. Published 2017 May 29. doi:10.7759/cureus.1288
  4. Saper RB, Rash R. Zinc: an essential micronutrient. Am Fam Physician. 2009;79(9):768-772.
  5. King JC. Zinc. In: Shils ME, Shike M, editors. Modern Nutrition in Health and Disease. 10. Philadelphia, Pa: Lippincott Williams & Wilkins; 2006. pp. 271-285.
  6. Wessels I, Maywald M, Rink L. Zinc as a Gatekeeper of Immune Function. Nutrients. 2017;9(12):1286. Published 2017 Nov 25. doi:10.3390/nu9121286
  7. Carr AC, Maggini S. Vitamin C and Immune Function. Nutrients. 2017;9(11):1211. Published 2017 Nov 3. doi:10.3390/nu9111211
  8. Krawitz C, Mraheil MA, Stein M, et al. Inhibitory activity of a standardized elderberry liquid extract against clinically-relevant human respiratory bacterial pathogens and influenza A and B viruses. BMC Complement Altern Med. 2011;11:16. Published 2011 Feb 25. doi:10.1186/1472-6882-11-16
  9. Roschek B Jr, Fink RC, McMichael MD, Li D, Alberte RS. Elderberry flavonoids bind to and prevent H1N1 infection in vitro. Phytochemistry. 2009;70(10):1255-1261. doi:10.1016/j.phytochem.2009.06.003
  10. Tiralongo E, Wee SS, Lea RA. Elderberry Supplementation Reduces Cold Duration and Symptoms in Air-Travellers: A Randomized, Double-Blind Placebo-Controlled Clinical Trial. Nutrients. 2016;8(4):182. Published 2016 Mar 24. doi:10.3390/nu8040182
  11. Liu Z, Zhong JY, Gao EN, Yang H. [Effects of glycyrrhizin acid and licorice flavonoids on LPS-induced cytokines expression in macrophage]. Zhongguo Zhong Yao Za Zhi [China Journal of Chinese Materia Medica]. 2014. 39(19): p. 3841-3845.
  12. Arreola R, Quintero-Fabián S, López-Roa RI, et al. Immunomodulation and anti-inflammatory effects of garlic compounds. J Immunol Res. 2015;2015:401630. doi:10.1155/2015/401630