건강 유지 차원에서 보면 면역 체계는 인체의 첫 번째 방어선에 해당합니다. 면역 체계만 건강하게 유지한다면 위험한 세균과 바이러스이 인체에 침투하더라도 질병으로 발전하기 전에 면역 체계를 통해 박멸이 가능합니다. 심지어 질병이 발생한다고 하더라도 면역 체계만 완벽하게 작용한다면 훨씬 빠르게 치료될 수 있습니다. 이렇듯, 면역 체계는 다양한 건강 문제에 영향을 미치기 때문에 면역력를 증가시키는 방법이 있는지에 대해 궁금해 하시는 분들이 매우 많습니다.

면역 체계는 매우 복잡합니다. 하지만 간단히 말해, 항균성 식품이나 면역 세포 생산을 증진시키는 식품을 섭취할 경우 면역력은 증진됩니다. 따라서, 단순히 잘 먹고, 규칙적으로 운동하며, 잠을 잘 자기만 해도 면역력이 몰라보게 증진됩니다. 또한, 질병과 싸우는 능력을 지닌 면역 세포의 생산을 증가시킴으로써 면역력을 더욱 증가시킬 수 있는 보충제도 있습니다. 천연의 방법을 통해 면역 체계를 증진시키려면 다음과 같은 방법이 바람직합니다.

천연 잎채소

일반적으로 말해, 인체 건강 전반을 증진시키는 모든 방법은 면역 체계 강화에도 도움이 됩니다. 잎 채소가 바로 그 예입니다. 진한 녹색의 잎 채소에는 튼튼하고 건강한 세포 형성에 도움이 되는 중요한 미세 영양소와 항산화제, 그리고 클로로필이 풍부하게 함유되어 있습니다. 브로콜리같은 십자화과(배추과) 채소에는 면역 체계를 강화시키는 화합물이 많이 함유되어 있어 면역 건강에 특별히 도움이 됩니다.

잎 채소를 통해 건강의 유익을 얻는 가장 쉬운 방법은 바로 시금치나 케일 같은 채소가 풍성한 샐러드나 반찬을 많이 섭취하는 것입니다. 스피룰리나(Spirulina)나 휘트 그래스(Wheatgrass)같은 슈퍼 그린 채소는 더욱 좋습니다.  이러한 식품은 그냥 먹어도 좋지만, 채소 특유의 강한 쓴 맛이 거슬리는 경우도 흔히 있어 스무디나 정제의 형태를 선호하는 사람도 많습니다.

비타민 C 보충제를 이용한 건강 증진

비타민 C는 오랫동안 가장 일반적으로 애용되어 온 천연 면역 증진제입니다. 대부분의 연구 결과에 따르면 비타민 C에는 질병 예방 능력이 없다고 합니다. 하지만, 비타민 C를 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 질병에 걸리더라도 그 증상이 훨씬 가벼우며, 회복도 빠르다고 합니다. 아울러 질병에 걸리지 않았다고 해도 비타민 C를 통해 면역력이 증가되면 인체에서 발생하는 염증 질환도 크게 감소한다고 합니다.

비타민 C 섭취를 늘리는 방법은 매우 다양합니다. 비타민 C는 감귤류나 딸기류, 망고, 브로콜리, 케일같은 과일과 채소에 풍부하게 함유되어 있습니다. 또한 훌륭한 비타민 C 보충제도 시중에 판매되고 있습니다. 단순히 비타민 C만 함유되어 있는 정제부터 항산화제나 전해질이 강화된 특별 비타민 C에 이르기까지 다양한 종류의 제품을 필요에 따라 선택하실 수 있습니다..

프로바이오틱스를 이용한 면역 증진

어쩌면 약간 이상하게 들릴 수도 있지만, 사실 몸에 좋은 박테리아를 더 많이 섭취해야 몸에 해로운 박테리아를 물리칠 수 있다는 것이 사실입니다. 발효 식품 같은 특정 식품을 섭취할 때 같이 섭취하는 몸에 좋은 박테리아를 프로바이오틱스라고 합니다. 프로바이오틱스가 풍부한 식품을 섭취하면 몸에 좋은 박테리아는 인체의 소화 기관에 자리잡고 증식하게 됩니다. 이러한 프로바이오틱스 박테리아는 몸에 나쁜 박테리아와 싸워 이기고 인체의 소화 능력을 증진시키게 되는 것입니다.

프로바이오틱스는 요거트나 사워크래프트, 김치나 콤부차와 같은 다양한 발효 식품에 풍부하게 함유되어 있습니다. 이러한 제품을 구입하실 때는 반드시 제품 성분표를 확인하셔서 프로바이오틱스가 반드시 살아 있는 제품인지 확인하세요. 이외에도 프로바이오틱스 차나 파우더, 또는 건강 보충제의 형태도 시중에서 구입하실 수 있습니다. 이러한 제품은, 원할 경우, 다른 식품에 첨가해서 섭취하여 드셔도 좋습니다.

천연 엘더베리로 만든 시럽

엘더베리는 여러 다양한 면에서 면역 체계를 증진시킬 수 있습니다. 먼저 엘더베리는 비타민 C 함량이 높아 면역 체계의 활동을 전반적으로 향상시킵니다. 또한, 엘더베리에는 점막 세포의 염증을 가라앉히는 독특한 기능이 있어 감기 환자가 엘더베리를 섭취할 경우 구강과 목의 붓기를 가라앉히는데도 도움이 됩니다.

엘더베리는 생으로 먹을 수 없기 때문에, 엘더베리를 이용하여 면역 체계를 강화시키려면 약간의 노력이 필요합니다. 생엘더베리에 설탕을 넣고 끓여 시럽을 만들어 드시는 분들이 많습니다. 하지만, 시간이 부족한 분들은 시중에서 판매하고 있는 엘더베리 시럽을 구입하실 수 있습니다.

건강한 버섯을 추가한 식단

버섯이 의료계와 영양학계의 주목을 받기 시작한 이유는 버섯 담자균에 함유되어 있는 특유의 화합물 때문입니다. 버섯은 특별한 형태의 다당류 화합물을 다양하게 함유하고 있는데, 이러한 화합물을 주입할 경우 면역성이 증가한다는 사실이 연구 조사를 통해 밝혀졌습니다. 특히 이러한 화합물을 주입한 연구 참가자들에게서는 유해한 세균과 싸우는 기능의 면역 T 세포 림프구가 증가하는 것이 관찰되었습니다.

이러한 특수 다당류는 거의 모든 버섯에 함유되어 있지만, 그 함유량은 버섯의 종류에 따라 다릅니다. 일반적으로 흰색이 아닌 버섯에서 이러한 다당류 함량이 높은 것 같습니다. 잎새버섯(마이타케)과 표고버섯을 섭취하시면 이러한 다당류 섭취를 늘리실 수 있습니다. 버섯 특유의 맛을 즐기시지 않는 분이시라면 영지 버섯을 비롯한 다양한 약용 버섯을 건조시켜 캡슐로 만든 제품도 시중에서 구입하실 수 있습니다.

천연 생강 주스나 말린 생강

신선한 생강 섭취는 훌륭한 면역 체계 증진 방법입니다. 생강에는 진저롤(Gingerol)이라는 소염제 성분이 함유되어 있습니다. 또한, 생강은 이미 질병에 걸린 사람이 섭취하기에도 매우 이상적인 면역 증강제인데, 이는 구강과 목에 증식하는 세균을 죽이는 항균 성분이 생강에 함유되어 있기 때문입니다. 생강에는 메스꺼움을 완화시키는 기능도 있어 위장 장애가 있는 분들에게도 아주 좋습니다.

신선한 생강을 구입하실 수 있는 분은 갈아서 주스를 만들어 그냥 드셔도 좋고, 사과 주스나 레몬차 같은 음료에 타서 드셔도 좋습니다. 신선한 생강을 구하기 힘든 분은 시중에서 생강 뿌리 보충제를 구입하여 복용하셔도 좋습니다.

감기를 뚝 떨어 뜨리는 비타민 D 보충제

비타민 D는 인체가 다른 비타민이나 영양소를 흡수하도록 돕는 기능이 있기 때문에 면역 건강에 있어 매우 필수적입니다. 또한, 비타민 D는 특정 유형의 항체를 만드는데 매우 유용하기때문에, 독감이나 결핵과 같은 호흡기 질환 퇴치에 매우 중요합니다.

비타민 D는 햇볕을 몇 분만 쪼여도 쉽게 만들어 집니다. 하지만, 더위나 자외선을 싫어하는 분들은 비타민 D가 함유되어 있는 생선 지방이나 견과류를 섭취하셔도 좋습니다.

생마늘을 이용한 면역력 증진

마늘에는 면역 체계의 질병 퇴치 능력에 도움이 되는 화합물이 다수 함유되어 있습니다. 이 중, 가장 유용한 화합물은 알리신(Allicin)입니다. 하지만 마늘에는 항바이러스와 항균 작용을 하는 다른 화합물도 다양하게 함유되어 있습니다. 이러한 화합물은 심지어 면역 세포가 유해한 세균을 마주치기 전에 세균을 죽임으로써 면역 체계를 증강시킵니다. 또한, 마늘은 천연 혈액 희석제이므로 혈액 순환을 증진시키고 건강 전반을 향상시킵니다.

마늘은 전 세계 거의 모든 유형의 요리에 활용되므로 요리에 활용하여 섭취하기가 쉽습니다. 하지만 건강에 가장 효과적인 형태는 매운 맛의 생마늘입니다. 생 마늘의 알싸한 맛과 향을 견디기 힘든 분은 마늘 보충제를 대신 섭취하시는 것도 좋은 방법입니다.

견과류와 오일에 풍부한 비타민 E

비타민 E는 상처 치유 속도를 높이고 흉터를 줄이는 능력으로 유명한 지방 용해성 비타민입니다. 또한, 비타민 E는 면역 체계를 증강시키는데도 아주 유용합니다. 실제 비타민 E는 질병 퇴치 능력이 있는 건강한 세포를 구축하는데 매우 중요합니다. 불행히도 비타민 E의 중요성이 간과되는 경우가 비일비재하기 때문에 의외로 많은 사람들이 비타민 E 결핍증에 시달립니다.

다른 비타민과 마찬가지로 비타민 E 역시 보충제로 섭취하는 것이 좋습니다. 하지만 식품을 통해 비타민 E를 섭취할 수 있는 방법도 여러가지 있습니다. 비타민 E는 지용성이기 때문에 견과류나 올리브 오일, 그리고 카놀라유와 같은 지방 식품에 많이 함유되어 있습니다.

석류 주스를 이용한 건강 증진

석류는 염증을 줄이는 항산화제와 항균 물질의 우수한 공급원입니다. 석류에는 비타민 C도 풍부하게 함유되어 있어 면역 기능을 향상시킵니다. 또한, 석류는 콜레스트롤 수치를 낮추고 죽상 경화증을 완화시키는 물질도 함유하고 있습니다. 질병이나 세균과 대항하는 세포인 백혈구가 혈류를 따라 원활하게 순환해야 면역 체계가 적절하게 기능할 수 있습니다. 따라서 심장 건강에 이로운 이러한 물질은 면역 건강에도 매우 중요합니다.

석류 씨앗을 일일이 골라내려면 시간이 많이 걸리므로 석류 주스를 선호하는 분도 있습니다. 석류 주스를 고르실 때는 과도한 설탕같이 건강에 해로운 제품을 선택하지 않도록 주의를 기울이셔야 합니다.