디퓨저(Diffuser)를 활용할 때입니다.

지난 수 세기 동안, 전 세계의 많은 사람들이 에센셜 오일(Essential oil)의 장점을 이해하고 활용해 왔습니다. 고대 이집트에서는 미라 제작과 기념행사에 에센셜 오일을 사용했다는 증거가 있습니다. 심지어, 일부 진귀한 에션셜 오일은 화폐 대신 사용되었다는 역사적 사실도 있습니다. 

오늘날에도 에센셜 오일은 다양한 목적으로 활용되고 있습니다. 에센셜 오일은 쾌적한 향기를 지니고 있어 방향제나 향수로 이용하기에도 이상적이며, 잠재적으로 건강에 유익한 것으로도 유명합니다. 에센셜 오일은 국소적으로 사용할 수도 있고, 복용도 가능하지만, 디퓨저를 이용하는 방법도 상당히 널리 애용되고 있습니다. 

참고: 어떤 에센셜 오일은 피부에 직접 사용하거나 복용할 수 없습니다. 따라서, 항상 사용 방법을 읽고 숙지하는 것이 중요합니다. 

2019년 최고의 에센셜 오일 9가지는 다음과 같습니다.

라벤더

라벤더(Lavender)는 달콤한 향기 때문에 모든 에센셜 오일 중에서 가장 유명하고, 널리 애용되는 에센셜 오일입니다. 라벤더는 뚜렷한 보라색 꽃을 피워, 일반 가정의 정원에도 많이 선호합니다. 라벤더 잎을 따서 말리면, 다양한 용도로 사용할 수 있습니다. 요즘에는 음식과 화장품에도 라벤더를 널리 사용하고 있습니다. 

박하과의 식물인 라벤더와 라벤더 추출 오일은 전 세계의 다양한 문화권에서 수천 년 동안 사용되어 왔습니다. 과학자들은 라벤더 식물에서 100가지가 넘는 식물성 화합물을 추출해 왔습니다.. 

그리스와 로마인들이 라벤더를 사용했다는 것이 현재 가장 오래된 기록입니다. 라벤더는 전통적으로 불안감을 가라앉히고, 방부제로 사용되었습니다. 

라벤더의 용도는 다음과 같습니다.

  • 스트레스 – 라벤더 향을 흡입하면 신체적, 정신적 스트레스가 완화됩니다.
  • 불안감 – 라벤더는 불안감을 가라앉히는데 도움이 됩니다.
  • 불면증 – 국소적으로 사용하거나 흡입 시 수면의 질이 향상됩니다.
  • 혈압 – 2017년에 발표된 연구에서는 심장 절개 수술 후, 라벤더가 혈압을 낮추는 것으로 나타났는데, 2015년 연구에서도 라벤더가 혈압에 이로운 것으로 나타났습니다.
  • 항진균 및 항균제로 활용
  • 벌레 물림 – 국소적으로 바르면, 감염 위험을 최소화하고 가려움증을 완화시킵니다.
  • 가벼운 화상 – 화상으로 인한 통증을 줄입니다. 직접 바르거나, 코코넛 오일과 혼합하여 사용해도 됩니다.
  • 습진 – 건조한 피부에 직접 바르거나 코코넛 오일과 혼합하여 사용하면 증상이 완화됩니다. 
  • 통증 완화 – 마사지 중에 바르면 근육과 관절의 통증이 완화됩니다.
  • 수술 중 통증 완화 – 수술 중 라벤더를 사용하면 통증의 수준이 달라진다고 합니다.
  • 손목 관절 증후군 – 2017년, Journal of Hand Therapy에 발표된 연구에서는 라벤더를 국소적으로 사용하면 손목 통증이 감소한다고 발표했습니다.

라벤더 에센셜 오일은 클로브(Clove)  및 로즈메리(Rosemary) 오일과 섞으면 잘 어울립니다. 주의: 알레르기 반응을 일으킬 수 있으므로, 민감 반응을 보이는 사람도 있습니다. 

호호바 오일

호호바 (학명: Simmondsia chinensis) 오일은 가뭄에 잘 견디는 다년생 초본인 호호바(Jojoba) 식물에서 추출한 왁스 성분의 물질입니다. 미국 남서부와 멕시코 북부가 원산지인 호호바는 그 오일 성분으로 인해 수 세기 동안 유명세를 누려 왔습니다. 호호바 오일은 전통적으로 상처와 궤양을 치료하기 위한 국소 치료제로 활용되어 왔으며, 디퓨저에 사용하거나 다른 에센셜 오일과 혼합하여 맞춤형의 편안한 아로마를 만들 수도 있습니다. 또한, 국소적으로도 자주 활용되는 오일이기도 합니다.

호호바 오일에는 다음과 같은 특성이 있는 것으로 알려져 있습니다.

  • 수분 공급
  • 노화 방지 
  • 상처 회복
  • 항산화제
  • 항균제
  • 여드름 치료제
  • 국소 진정제(특히 일광 화상)

유칼립투스 (Eucalyptus), 페퍼민트(Peppermint), 타임(Thyme), 로즈메리, 그리고 라벤더 오일과 섞으면 잘 어울립니다.

티트리

티트리 오일(Tea tree oil)은 멜라루카 티 트리(Melaleuca tea tree) 잎에서 추출한 오일입니다. 티트리는 주로 호주에서 자라는데, 호주 원주민들은 수백 년 동안 티트리를 약용으로 사용해 왔습니다. 티트리의 아로마는 의료 목적으로 사용되기도 하는데, 그 향이 신선하다고 하는 사람도 있는가 하면, 장뇌와 비슷하다고 하는 사람도 있습니다. 티트리의 이름은 영국의 제임스 쿡(James Cook) 선장의 이름에서 유래되었다고 하며, 마시는 차와는 관련이 없습니다. 

티트리는 다음과 같은 면에서 매우 유익합니다.

  • 항진균제 - 연구 결과에 따르면 티트리 오일에는 항진균 능력이 있다고 합니다. 필자는 손톱 곰팡이에 대한 일차 치료를 원하는 환자들에게 티트리를 사용하도록 자주 조언하고 있습니다. 손톱에 하루에 한두 번 바르도록 조언하는데, 지속해서 사용하면 좋은 결과가 나타나는 것을 관찰했습니다. 또한, 피부에 바르면, 무좀 치료에도 도움이 됩니다.
  • 항균제 – 2017년에 발표된 쥐 연구에 따르면, 티트리를 흡입할 경우, 폐렴 퇴치에 도움이 될 수 있다고 합니다. 하지만, 사람에게 적용하려면 더 많은 연구가 필요합니다. 
  • 2017년, 이탈리아, 로마에서 실시된 한 연구에 따르면, 티 트리 오일로 입을 헹구는 것이 치은염으로 인한 염증을 앓고 있는 사람들에게 도움이 되었다고 합니다.
  • 상처 치료 - 국소적으로 바르면 감염이 예방됩니다.
  • 비듬 치료 - 두피에 바르면 비듬 증상 완화에 도움이 됩니다.

주의: 티트리 오일을 먹으면 혼란감이 생기고, 근육이 통제되지 않는 심각한 부작용이 일어납니다. 경구로 복용하지 마십시오. 피부에 바를 때 민감 반응을 일으키는 사람도 있습니다.

티트리 오일은 라벤더  및 몰약(Myrrh) 오일과도 잘 어울립니다.

페퍼민트 

페퍼민트(Peppermint) 는 허브로도, 그리고 에션셜 오일로도 매우 잘 알려져 있습니다. 워터 민트와 스피어민트의 교배종인 페퍼민트는 상쾌하고 신선한 향으로 인해, 멘톨의 주성분으로 사용되어 왔습니다. 최근에는 페퍼민트가 추잉검의 향료로 사용되고 있는데, 이 외에도 수많은 건강 혜택이 있는 것으로도 잘 알려져 있습니다. 

페퍼민트는 다음과 같은 용도에 도움이 됩니다. 

  • 과민성 대장 증상(IBS) 징후
  • 두통, 특히 긴장성 두통
  • 손톱 감염 - 국소적으로 피부에 바르면 진균 감염을 치료합니다.
  • 피부 감염 - 2012년에 발표된 연구에서 감염으로부터 피부를 보호한다는 사실이 밝혀졌습니다.
  • 상부 호흡기 감염
  • 임신으로 인한 가려움증 - 연구 결과에 따르면 국소적으로 바를 경우, 페퍼민트가 임신으로 인한 가려움 증상을 완화시켜 준다고 합니다. 경구 복용을 피하십시오.
  • 습진 – 국소적으로 바르면, 피부 자극이 최소화됩니다.
  • 발모 – 2014년에 발표된 독성학 연구 결과에 따르면, 페퍼민트를 피부에 국소적으로 바를 때, 발모에 도움이 된다는 사실을 보여주었습니다.

페퍼민트는 라벤더, 로즈메리 , 그리고 유칼립투스 오일과 섞으면 잘 어울립니다.

레몬그라스

레몬그라스(Lemongrass) 에센셜 오일과 레몬(Lemon) 에센셜 오일은 이름은 비슷하지만, 전혀 다른 두 식물에서 추출한 오일입니다. 레몬그라스 오일은 심보포곤(Cymbopogon)이라는 학명의 다년생 식물에서 추출하며, 경구로 섭취하거나, 국소용으로 바를 수도 있고, 기화기(Vaporizer)를 이용해서 사용할 수도 있습니다. 물론, 일반적인 향신료로 사용할 수도 있습니다. 레몬그라스의 활성 성분은 리모넨(Limonene)입니다. 

레몬그라스의 장점은 다음과 같습니다.

  • 천연 곤충 퇴치제
  • 항산화제
  • 항균 특성
  • 피부 질환의 항염증 작용
  • 불안 증상 완화
  • 비듬 증상 완화
  • 국소적으로 바를 경우, 근육의 통증 완화
  • 류마티스성 관절염으로 인한 염증과 통증 완화

유칼립투스

유칼립투스(Eucalyptus)  속(Genus)은 700종 이상의 나무로 구성되어 있는데, 이 중 대부분은 상록수입니다. 오일 샘으로 뒤덮인 유칼립투스 속의 식물은 호주가 원산지인데, 원주민들은 거의 천 년 동안 유칼립투스를 약용으로 사용해 왔습니다. 유칼립투스는 추잉검이나 치약, 감기 사탕에 일반적으로 사용합니다. 

유칼립투스 잎에서 추출한 오일에는 세척 및 세정 작용을 할 수 있습니다. 하지만, 유칼립투스 오일을 과다하게 사용하면, 독이 오를 수 있습니다. 하지만, 코알라와 유대류는 유칼립투스 잎을 많이 먹어도 안전하기 때문에, 주식으로 유칼립투스 잎을 섭취하기도 합니다. 주의: 유칼립투스 에센셜 오일은 경구로 섭취하면 안 됩니다. 

유칼립투스 오일의 장점은 다음과 같습니다. 

  • 상부 호흡기 감염 증상 완화 – 연구 결과에 의하면, 유칼립투스 혼합물을 흡입할 경우, 감염 증상을 최소화할 수 있다고 합니다.
  • 항균 특성 – 2012년에 발표한 한 연구에 따르면, 유칼립투스를 국소적으로 피부에 바를 경우, 세균성 감염으로부터 피부를 보호할 수 있다고 합니다.
  • 항진균 특성 - 유칼립투스를 피부에 국소적으로 바르면 진균을 죽이는 역할을 합니다.
  • 천연 탈취제 사용 – 겨드랑이에 국소적으로 바를 수 있습니다. 

유칼립투스는 라벤더  및 레몬 오일과 섞으면 잘 어울립니다.

오렌지 에센셜 오일

오렌지 는 가장 흔한 종류의 감귤류 과일이며, 가장 인기 있는 에센셜 오일 중 하나입니다. 서로 다른 두 종류의 감귤류 과일인 만다린과 포멜로를 교배하여 만든 오렌지의 기원은 고대 중국으로 거슬러 올라갑니다. 오렌지는 기원전 314년경에 문학에 처음으로 나타납니다. 

이러한 오렌지는 스페인 사람들이 북미로 들여오고, 오늘날의 아이티섬과 도미니카 공화국인 히스파니올라(Hispaniola)에도 첫 나무를 심은 것으로 알려져 있습니다. 오렌지의 비타민 C가 괴혈병에 좋다는 사실이 알려지면서, 오렌지는 선원들에게 매우 인기가 높은 과일이 되었습니다. 

오렌지 에센셜 오일은 달콤하고, 긴장을 풀어주는 친숙한 향으로 인해, 주변 환경을 기분 좋게 만들어 줍니다. 오렌지 오일은 국소적으로 이용해도 좋고, 디퓨저를 사용하거나 경구를 통해 매일 복용해도 좋습니다. 오렌지 오일은 오렌지 껍질에서 추출합니다.

오렌지 오일은 다음과 같은 면에서 유용한 것으로 알려져 있습니다.

  • 항균 특성
  • 폐암 세포의 생장을 저해한다는 연구 결과가 있습니다.
  • 소염 작용
  • 천연 살충제(개미 흔적을 파괴합니다)
  • 붉은 불개미 퇴치
  • 장의 락토바실러스 증식 촉진

오렌지 오일은 계피(Cinnamon)와 잘 어울립니다. 

레몬

레몬(Lemon) 은 익숙한 새콤달콤한 향으로 유명합니다. 레몬은 남아시아, 특히 동북 인도가 원산지입니다. 레몬은 서기 200년경에 유럽으로 전파되었고, 서기 700년경에는 이집트에서도 사용됩니다. 

레몬 과일에는 비타민 C가 풍부하게 함유되어 있습니다. 레몬 껍질에서 추출한 레몬 오일에는 항산화제가 풍부하게 함유되어 있어, 화장품에 널리 사용됩니다. 2014년에 발표된 한 연구에 따르면, “레몬 향은 구토감을 줄여 주어, 입덧 증상 완화에도 도움이 된다"고 합니다. 

또한, 레몬에는 다음과 같은 다양한 장점이 있습니다.

  • 기화기로 사용하면, 불안감과 우울증 감소 효과가 있습니다.
  • 국소적으로 사용하면 항균 효과가 있습니다.
  • 흡입하면 각성 효과가 있습니다.
  • 국소적으로 사용할 때, 상처 치료 효과가 있습니다.
  • 소화 보조제 – 물 한 잔과 함께 섭취하면 소화 과정을 자극 할 수 있습니다.
  • 곤충 퇴치제 – 피부에 바르면, 곤충을 퇴치하는 데 도움이 됩니다.
  • 살균제 – 물과 섞어 사용하면, 물체의 표면을 부드럽게 닦을 수 있습니다.
  • 인후통 – 항산화제 특성으로 인후의 바이러스를 죽입니다.
  • 스킨케어 – 코코넛 오일과 섞어 피부에 바르면, 산화 작용과 노화 방지 작용을 발휘합니다.   

레몬 오일은 유칼립투스 오일과 잘 어울립니다.

로즈메리

로즈메리(Rosemary) 는 흰색, 보라색, 파란색에서 분홍빛까지 다양한 색상의 꽃을 피우는 일반적인 다년생 식물입니다. 로즈메리는 지중해가 원산지이며, 꽃은 일반적으로 북반구의 봄과 여름에 핍니다. 로즈메리의 이름은 "바다의 이슬(Dew of the sea)"이라는 이름의 라틴어에서 유래했습니다.

로즈메리에 대한 최초의 기록은 기원전 5,000년경 이집트로 거슬러 올라갑니다. 이집트인들은 이 로즈메리를 매장 의식에 사용했습니다. 로즈메리는 서기 200년경에 중국으로 유입되고, 1300년대에 유럽으로 전파된 것으로 보입니다.

로즈메리에는 폴리페놀이 풍부하게 함유되어 있습니다. 폴리페놀은 항산화제, 소염제, 콜레스테롤 강하제 및 혈당량 안정제로서의 특성을 보이고 있습니다.

로즈마리는 많은 건강상의 장점이 있는데, 뉴욕 타임스의 기사에 따르면, 세계에서 가장 건강한 장수 마을인 이탈리아의 아시아롤리(Acciaroli) 사람들은 로즈메리를 식재료로 매우 많이 섭취한다고 합니다. 로즈메리는 다음과 같은 용도로 사용할 수 있습니다.:

  • 기억력 – 2017년에 발표된 연구에 따르면 "로즈메리 에센셜 오일을 흡입하면 숫자에 대한 암기력이 증진되었다"고 합니다.
  • 외상성 뇌 손상 (TBI) – 2016년에 발표된 동물 연구에서, 로즈메리는 외상을 입은 환자의 뇌 기능을 증진시켜준다는 사실을 보여 주었습니다.
  • 탈모 – 2015년에 발표된 연구에 따르면 두피에 국소적으로 바를 경우, 발모가 촉진되었다고 합니다. 그러나, 가시적인 효과가 나타나기까지는 6개월이 걸렸습니다.
  • 근육 경련 – 로즈메리 에센셜 오일을 마사지에 사용하면 근육 이완에 도움이 됩니다.
  • 항산화 보호 효과 – 연구 결과에 따르면, 로즈메리는 강력한 항산화 효과를 지니고 있다고 합니다.

주의: 경우에 따라, 로즈메리 오일에 민감성을 보이는 사람이 있을 수 있으며, 피부 반응을 보이는 사람도 적지만 있을 수 있습니다.

로즈메리는 라벤더  및 페퍼민트 오일과 잘 어울립니다. 

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