최근 들어 지속 가능성이라는 말이 다양한 분야에서 자주 사용되고 있는데 뷰티 산업도 예외가 아닙니다. 이제 소비자들은 뷰티 제품을 고를 때 효과만 고려하는 것이 아니라 환경과 건강도 함께 생각합니다. 또한 기업이 제품 독성을 제거하고 환경을 개선하기 위해 어떤 노력을 기울이고 있는지도 살펴봅니다.

지속 가능성을 위해 노력하는 기업은 제품을 생산하는 방식과 소비자에게 판매된 후 일어나는 일을 포함하는 제품 수명 주기에 집중합니다. 뷰티 제품의 지속 가능성을 살펴보는 경우 원료는 어떻게 조달하는지, 성분이 환경친화적인지 등 고려해야 할 사항이 많습니다. 또한 생산 과정에서 발생하는 대기 오염, 포장재, 재활용 가능 여부도 확인해야 합니다.

하지만 변화해야 하는 것은 뷰티 기업만이 아닙니다. 소비자들도 달라져야 합니다. 지속 가능한 뷰티 제품을 사용하고 쓰레기를 줄이며 현명한 선택을 함으로써 건강하고 안전한 환경을 만드는 데 도움이 될 수 있는 방법을 알아봅니다.  

소비자를 속이는 그린워싱 

전 세계적으로 수많은 제품을 출시하고 있는 뷰티 산업은 천문학적인 규모로 계속 성장할 전망입니다. 그렇다면 모든 뷰티 기업이 지속 가능한 제품을 만들기 위한 노력을 하고 있을까요? 아쉽게도 그렇지 않습니다.

지속 가능성을 매우 중요하게 생각하며 제품이 소비자와 환경에 미치는 영향을 개선하기 위한 장기 전략을 보유한 기업들도 있습니다. 하지만 많은 기업은 지속 가능성을 중시하는 소비 트렌드를 사업 기회로 이용하면서 클린 뷰티, 그린 뷰티, 유기농  같은 유행어를 채택하고 제품을 홍보합니다. 뷰티 기업이 제품 설명에 이러한 용어를 사용하는 것은 규제를 받지 않습니다. 따라서 소비자는 이런 유행어가 포함된 광고 문구에 속아 환경친화적인 성분이 포함된 지속 가능한 제품을 사용하고 있다고 오해할 수 있습니다. 하지만 환경친화적 성분이 적게 포함된 제품은 환경 보호에 도움이 되지 않을 수 있습니다.

이러한 마케팅 방법은 그린워싱(Greenwashing)이라고 불리는데 소비자가 알아두는 것이 좋습니다. 프로비넌스(Provenance)는 기업과 협력하여 지속 가능성 정보를 검증하고 소비자가 그러한 정보를 쉽게 사용할 수 있도록 돕는 독립 기관입니다. 이 기관의 주요 목표 중 하나는 소비자를 그린워싱으로부터 보호하는 것입니다. 

지속 가능한 뷰티 제품을 고르는 방법

지속 가능한 뷰티 제품을 구입할 때 피해야 할 성분이 있습니다. 이 글을 통해 그런 성분 중에서 대표적인 것들을 자세히 설명하고 대안적인 제품을 소개하겠습니다.  

각질 제거제에 사용되는 마이크로비즈 

각질 제거제에는 강, 호수, 바다를 오염시키는 마이크로비즈(Microbeads)라는 미세한 플라스틱 알갱이가 들어 있는 경우가 많습니다. 해양 생물이 플라스틱 알갱이를 섭취하면 먹이사슬을 거쳐 결국에는 사람의 몸에도 그것이 전달될 수 있습니다. 이러한 마이크로비즈는 용해되지 않고 놀라운 속도로 환경에 축적됩니다. 마이크로비즈는 치약, 립글로스, 샴푸, 자외선 차단제, 아이라이너에도 사용됩니다. 마이크로비즈의 문제성은 널리 알려져 2015년 오바마 대통령과 의회는 '마이크로비즈가 없는 물 법안 2015(Microbead-Free Waters Act of 2015)'를 법으로 통과시켰습니다. 이 법은 2019년까지 모든 제품에서 플라스틱 마이크로비즈의 사용을 금지하는 것을 내용으로 합니다. 그럼에도 불구하고 마이크로비즈는 여전히 사용되고 있습니다.  

제품에 마이크로비즈가 들어 있는지 확인하려면 라벨에 다음 성분이 표시되어 있는지 살펴보십시오. 

  • 마이크로비즈
  • 미세 연마재(Micro abrasives)
  • 아크릴레이트 코폴리머(Acrylate copolymer)
  • 폴리프로필렌(Polypropylene)
  • 폴리에틸렌(Polyethylene)

위의 성분이 들어 있는 페이셜 클렌저, 각질 제거제 대신 각질을 제거하는 쌀이나 과일 효소, 글리콜산, 만델산을 포함한 제품을 사용해 보십시오. 이러한 성분은 친환경적이면서 효과도 뛰어납니다. 그뿐 아니라 매끄럽고 빛나는 피부를 가꾸는 데도 도움이 됩니다. 제가 즐겨 사용하는 클렌저에는 부드럽게 각질을 제거하는 효과가 있는 파인애플 효소가 들어 있습니다. 이 클렌저는 피부 상태를 효과적으로 개선하기 때문에 항상 만족스럽게 사용하고 있습니다. 

설탕, 소금 같은 물리적 각질 제거 성분을 사용하는 고품질의 천연 바디 스크럽이 출시되고 있습니다. 에센셜 오일이 함께 포함된 경우가 많은데 이러한 제품을 사용하면 실크처럼 부드러운 피부를 가꾸는 데 도움이 됩니다. 안전한 화학적 각질 제거제도 있습니다. 글리콜산, 젖산, AHA, BHA, 과일 효소가 함유된 바디 스크럽은 안전할 뿐 아니라 한 번만 사용해도 놀라운 효과를 경험할 수 있습니다. 

BHA와 BHT

BHA와 BHT는 뷰티 제품의 보존제로 사용되는 합성 항산화제입니다. 이 두 성분은 여러 국가에서 건강에 해로울 수 있다는 이유로 사용이 금지되고 있습니다. 사람과 환경에 해롭고 해양 생물에 독소로 작용하는 BHA와 BHT는 립스틱과 모이스처라이저를 비롯하여 다양한 화장품의 보존제로 사용됩니다. 문제의 소지가 있는 이러한 보존제는 미국에서 생산되는 식품에도 첨가되기 때문에 소비자가 주의해야 하는 성분입니다.

캐나다도 BHA와 BHT의 사용을 금지한 국가 중의 하나입니다. 아이들에게 매우 인기 있는 시리얼 제품의 성분 목록을 살펴본 적이 있습니다. 미국에서 판매되는 제품에는 BHT가 신선도를 위해 첨가되었다는 내용이 표시되어 있었습니다. 하지만 같은 모기업이 생산하는 캐나다의 시리얼 제품에는 BHT가 들어 있지 않았습니다. 이와 같은 문제를 직접 경험해 보면 소비자가 제품에 함유된 성분을 파악하는 일이 얼마나 중요한지 체감할 수 있습니다. 

제품에 BHA나 BHT가 들어 있는지 확인하려면 라벨에 다음 성분이 표시되어 있는지 살펴보십시오.

  • 부틸하이드록시아니솔(BHA, Butylated hydroxyanisole)
  • 부틸하이드록시톨루엔(BHT, Butylated hydroxytoluene)

다행스럽게도 이러한 보존제가 포함되지 않은 페이스 모이스처라이저는 아주 많습니다.  물론 제품을 고를 때 성분표 확인은 해야겠지만 신뢰할 수 있는 기업의 제품을 선택하는 편이 마음의 평화를 위해 좋을 것입니다.

프탈레이트(Phthalates) 

프탈레이트라는 용어를 들어본 사람이 많을 것입니다. 하지만 제품 라벨에서 프탈레이트 성분을 확인하는 일은 쉽지 않습니다. 프탈레이트는 화장품, 식품, 장난감, 세제를 비롯하여 다양한 제품에 사용되는 화학물질입니다. 그렇기 때문에 어떤 장소에서 프탈레이트를 피한다고 하더라도 언제든지 다른 곳에서 노출될 수 있습니다.

뷰티 업계에서는 향수, 헤어스프레이, 샴푸, 비누, 매니큐어, 모이스처라이저에 사용하는 경우가 많습니다. 프탈레이트는 매니큐어의 갈라짐을 줄이고 헤어스프레이가 너무 뻑뻑해지지 않도록 합니다. 향수의 경우에는 용제로 사용합니다. 이렇듯 프탈레이트는 용도가 다양하며 제품 기능을 손쉽게 구현해주기 때문에 많이 활용됩니다.

미국에서는 장난감에 프탈레이트의 사용이 금지되고 있지만 다른 제품에는 여전히 사용되고 있습니다. 프탈레이트는 사람에 따라 피부 자극을 비롯하여 다양한 불편한 증상을 일으킬 뿐 아니라 훨씬 더 심각한 건강 문제도 유발할 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 2014년에는 어린이 장난감에 프탈레이트의 일종인 디이소데실프탈레이트(DIDP)를 사용하는 것이 금지되었습니다. 하지만 유해 성분을 어린이 제품에 사용할 수 없도록 금지하고 위험 성분 목록에 포함해도 기업에서 여전히 사용할 수 있다는 사실에 불안해하는 사람이 많습니다. 장난감은 차치하더라도 어린이를 포함한 모든 사람이 일상생활에서 다양한 제품을 사용하면서 자신도 모르는 사이에 유해물질에 노출될 수 있기 때문입니다. 미국 식품의약국(FDA, Food and Drug Administration)에서는 이러한 화학물질이 인체에 미치는 영향을 계속 모니터링하고 있지만 규제 조치를 취할 만큼 충분한 증거를 수집하지 못하고 있습니다. 

제품에 프탈레이트가 들어 있는지 확인하려면 라벨에 다음 성분이 표시되어 있는지 살펴보십시오.

  • DBP(디부틸 프탈레이트, Dibutyl phthalate)
  • DnOP(디-엔-옥틸 프탈레이트, Di-n-octyl phthalate)
  • DiNP(디이소노닐 프탈레이트, Diisononyl phthalate)
  • DEP (디에틸 프탈레이트, Diethyl phthalate)
  • BBzP 또는 BBP(벤질 부틸 프탈레이트, Benzyl butyl phthalate)
  • DEHP(디 2-에틸헥실 프탈레이트, Di 2-ethylhexyl phthalate)
  • DiDP(디이소데실 프탈레이트, Diisodecyl phthalate)
  • DnHP(디-엔-헥실 프탈레이트, Di-n-hexyl phthalate)

프탈레이트가 함유되지 않은 헤어 스타일링 제품, 샴푸, 컨디셔너 등 환경친화적 모발관리용품은 500가지가 훨씬 넘습니다. 

프탈레이트는 어린이 장난감에 사용이 금지되었지만 어린이용 개인 위생용품에는 여전히 사용되고 있습니다. 프탈레이트가 없고 아이 건강과 환경을 고려하는 치약, 기저귀 발진크림, 보습제, 샴푸 등을 선택하는 것이 좋습니다. 

합성 향료

합성 향료가 지속 가능한 뷰티 제품에 부적합한 성분이라는 사실은 그다지 놀라운 일이 아닙니다. 향료에 들어가는 성분은 영업 비밀에 관한 법의 보호를 받아 라벨에 표시할 필요가 없으므로 지속 가능한 물질로 간주될 수 없습니다. 소비자는 향료를 구성하는 성분과 화학물질을 알 수 없습니다. 합성 향료는 유아용품, 자외선 차단제, 클렌저, 비누, 모이스처라이저, 바디 크림 등 모든 종류의 뷰티 제품에 포함됩니다. 이러한 합성 향료는 하수 처리장에서 걸러지지 않고 바다로 흘러들어가 해양 생물의 연조직에 축적됩니다. 합성 향료 성분은 영업 비밀이므로 소비자는 그러한 화학물질이 인간과 환경에 어떤 영향을 미치는지 알 수 없습니다.

향료가 포함되어 있으면 라벨에 표시되므로 제품에 합성 향료가 들어 있는지 확인할 수 있습니다. 

향이 있는 비누 대신 무향 비누를 선택하십시오. 천연 향이 나는 비누와 클렌저를 원한다면 에센셜 오일이 함유된 제품을 고르는 것이 좋습니다. 일부 에센셜 오일은 피부와 건강에 도움이 될 뿐 아니라 향기도 좋습니다. 또한 합성 향료보다 부작용이 적습니다. 합성 향료는 알레르기가 있는 사람에게 나쁜 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다. 나무 향기, 꽃 내음 등 다양한 향을 내는 에센셜 오일을 조합하여 멋진 향을 만들 수도 있습니다. 

실리콘 

실리콘(Silicone)과 실록산(Siloxane)도 뷰티 제품 성분으로 많이 사용되기 때문에 노출을 피하기가 어렵습니다. 실리콘은 노화 방지 제품뿐 아니라 메이크업, 헤어 케어를 비롯한 다양한 뷰티 제품에 사용됩니다. 생분해성 제품은 아니지만 재활용은 가능합니다. 문제는 재활용이 불가능하거나 안전하게 재활용할 수 없는 실리콘이 일부 있다는 점입니다. 이 때문에 실리콘도 환경을 위협하는 물질일 수 있습니다. 전 세계의 환경 연구 기업에 따르면 인간이 섭취할 수 있는 해양 생물 체내에서 실리콘이 검출되고 있습니다. 그래도 실리콘은 플라스틱보다 더 나은 성분일 수 있습니다. 실리콘은 모래로 만들며 플라스틱처럼 원유 채굴이 필요하지 않기 때문입니다. 

고품질 실리콘을 사용한 제품을 선택하면 실리콘 쓰레기를 줄일 수 있습니다. 값싼 실리콘을 만들 때 사용되는 화학물질은 환경에 누출되는 경우가 많습니다. 가정과 환경에 독소를 유출하지 않는 고품질 실리콘을 사용한 제품인지 확인하려면 식품 등급 또는 의료 등급 표시를 찾아보면 됩니다. 그러한 등급 표시는 최고 품질의 실리콘이 사용되었음을 나타냅니다. 또한 미국 식품의약국(FDA) 승인 스탬프를 받은 실리콘 제품도 있습니다. 이러한 제품은 실리콘 품질이 더 좋기 때문에 플라스틱이나 저품질 실리콘으로 인한 쓰레기를 줄여 환경을 지키는 데 도움이 됩니다.

제품에 실리콘이 들어 있는지 확인하려면 라벨에 다음 성분이 표시되어 있는지 살펴보십시오.

  • 시클로펜타실록산(Cyclopentasiloxane)
  • 디메티콘(Dimethicone) 
  • 시클로메티콘(Cyclomethicone)
  • 세테아릴 메티콘(Cetearyl methicone)
  • 시클로헥사실록산(Cyclohexasiloxane)

뷰티 제품이나 포장재에 실리콘이 사용되었다고 해서 꼭 나쁜 것은 아닙니다. 고품질 실리콘이 사용되었고 피부 유형에 적합한 제품이라면 문제될 것이 없습니다. 실리콘은 피부를 매끄럽게 하고 제품의 내수성을 높이는 등의 장점이 있습니다. 하지만 실리콘은 피부 표면에 달라붙으므로 여드름성 피부이거나 지성 피부인 사람에게 실리콘 제품은 좋은 선택이 아닐 수 있습니다. 헤어 제품에 사용되는 실리콘은 모발의 부스스함을 개선합니다. 재활용이 제대로 이루어지면 쓰레기를 줄일 수 있기 때문에 뷰티 제품 포장재로 플라스틱 대신 실리콘이 사용되기도 합니다.

실리콘 사용을 피하고 싶은 이들을 위해 실리콘이 없는 모이스처라이저와 헤어 케어 제품이 다양하게 출시되고 있습니다. 지금까지 실리콘이 포함된 제품을 고를 때 신중하게 결정을 내리는 데 도움이 되는 방법을 설명해 드렸습니다. 

천연 제품이라고 해서 무조건 환경에 좋은 것은 아닙니다.

지속 가능한 뷰티 제품을 고를 때 유의해야 할 성분을 이 글에서 모두 소개하면 좋았겠지만 모두는 포함하지 못했습니다. 뷰티 제품의 지속 가능성과 관련해 문제가 될 수 있는 성분과 관행을 다룬 이 글은 지속 가능한 뷰티를 추구하는 이들에게 좋은 출발점이 될 수 있을 것입니다. 천연자원은 고갈될 수 있으므로 '완전 천연'이라고 표시된 제품이 항상 지속 가능한 것은 아니라는 사실을 잊지 마십시오. 

성분이 어떻게 조달되는지, 제품 제조 시 성분이 안전하게 사용되는지도 함께 고려해야 할 것입니다. 완전 천연 성분이라고 해서 꼭 안전한 것은 아니라는 사실도 알아야 합니다. 그린워싱에 속지 마십시오. 지속 가능성은 광범위한 주제이기 때문에 앞으로 더 많은 논의가 이루어지길 희망합니다.