DHEA(dehydroepiandrosterone)는 프레그네놀론으로부터 부신에서 생산되며 테스토스테론, 에스트론 및 에스트라디올로 전환됩니다. 나이가 들면서 DHEA 수치가 떨어지면서 신체 말초 조직에서 활성 성 스테로이드의 형성이 급격히 감소합니다. 그 결과, 인슐린 저항성, 근육량 감소, 뼈 건강 악화, 심혈관 건강 등 노화와 관련된 여러 가지 변화가 신체에서 발생합니다. 이는 인체에서 가장 풍부한 순환 스테로이드 호르몬이며 성 스테로이드인 안드로겐과 에스트로겐의 생합성에서 주로 대사 중간체로 작용합니다.