2022년 5월 업데이트 / 2018년 10월 최초 게시

구내염이란 무엇인가요?

구내염(또는 아프타구내염)은 입이나 잇몸에 발생하는 얕고 고통스러운 궤양에 속하는 단순 질환입니다. 구내염은 매우 흔한 질환입니다. 대다수 사람들에게는 어쩌다가 겪는 불편이지만 일부 사람들에게는 이 구내염이 재발합니다. 이러한 재발성 구내염을 겪는 사람들은 구내염이 1년에 4회까지 생기기도 합니다.

구내염을 유발하는 원인은 무엇인가요?

구내염은 뺨을 깨물거나 칫솔이나 딱딱하고 날카로운 음식을 물어서 생기는 여러 가지 외상이 초기 요인이 되기도 하고 음식이나 화학물질 알레르기/민감성(예: 글루텐, 유제품, 라우릴황산나트륨 등), 영양 결핍, 스트레스로 인해 발생할 수도 있습니다. 

구내염은 입술헤르페스와 같은 것인가요?

많은 사람들이 구내염과 입술헤르페스를 혼동하는데 이 둘은 다른 것입니다. 입술헤르페스 또는 열성 수포는 단순 포진 바이러스의 감염 또는 활성화로 인해 이차적으로 발생할 수 있습니다. 바이러스에 감염되거나 바이러스가 재출현하면 입 바깥쪽 부분인 입술 또는 입술 위아래 부위, 코 주변, 턱 아래에 고통스러운 수포가 나타납니다. 구내염은 전염성이 없지만 입술헤르페스는 실제로 전염성이 있습니다.

구내염의 자연적 치료법 

구내염은 일반적으로 1~3주 동안 지속될 수 있습니다. 하지만 일부 경우에는 6주까지 지속될 수도 있습니다. 심한 경우에는 병변에 열, 림프선 종창, 전신 권태감이 동반될 수 있습니다.

치료 기간을 줄일 수 있는 8가지 치료법을 다음과 같이 소개합니다.

치료법 #1 – 영양 상태 강화

영양 결핍은 먼저 구강 내벽에 질환을 일으킬 수 있는데, 세포가 구강 내벽 표면을 교체하는 속도에 영향을 미치기 때문입니다. 재발성 구내염을 겪는 사람들에게서 영양 결핍이 상당히 흔하다는 사실이 일부 연구에서 밝혀졌습니다. 티아민, 엽산, B12, B6, 철, 아연 이 가장 흔한 결핍입니다.1-5 기초적인 영양 결핍을 바로잡으면 전체 환자 중 절반 정도가 향후 구내염 발생을 완전히 예방할 수 있습니다. 

고효능 종합비타민과 미네랄 보충제 복용을 통해 재발성 구내염과 관련된 모든 영양소를 적절히 섭취할 수 있습니다. 하지만 상처 치유 효과가 있는 아연 로젠지(lozenge)도 이용해볼 가치가 충분합니다. 여러 임상 연구에서 아연 보충(보통 1일 아연 성분 12~45mg)이 재발성 구내염 예방과 발생된 구내염 치료에 모두 도움될 수 있다고 밝혔습니다.5

치료법 #2 – 음식 알레르기 찾아 제거하기

여러 연구에 따르면 음식 알레르기/민감성이 재발성 구내염을 유발할 수 있습니다.6 당연히 식단에서 문제가 되는 음식이나 성분을 제거하면 재발성 구내염을 앓고 있는 많은 사람들에게서 증상의 발생 빈도가 크게 감소하거나 증상이 나타나지 않습니다. 

일반적인 식품 알레르기 유발 항원은 글루텐과 밀, 유제품, 계란, 콩, 땅콩, 감귤류입니다. 적어도 10일 동안 이러한 음식을 섭취하지 않은 후에 이틀에 한 번씩 이 음식 중 하나를 식단에 다시 넣어보십시오. 문제가 되는 음식을 다시 섭취하면 일반적으로 이전보다 심각하거나 느낄 수 있는 징후/증상이 나타나므로 음식 알레르기/민감성을 쉽게 알아차릴 수 있습니다.7

치료법 #3 – 산성 음식 피하기

산성 과일과 채소, 발효 채소를 먹으면 구내염이 발생하거나 염증을 일으켜 병변을 악화시킬 수 있습니다. 자몽, 레몬, 오렌지, 파인애플, 토마토는 흔한 고산성 식품으로, 구내염을 악화시키고 추가 발진을 불러올 수 있습니다. 

치료법 #4 – 딱딱하거나 날카로운 음식 주의하기

칫솔 외에도 견과류, 튀김류, 기타 날카로운 간식류 등의 음식은 건강한 조직에 손상을 주어 구내염을 유발하거나 기존 구내염의 치유를 방해할 수 있습니다. 이러한 음식을 먹을 때 조심하고, 발생된 구내염을 치료하는 중이라면 완전히 피하는 것이 좋습니다.

치료법 #5 - 라우릴황산나트륨이 함유된 치약이나 구강 청결제 피하기

라우릴황산나트륨(SLS)은 양치질을 할 때 거품을 일으키기 위해 치약에 첨가되는 흔한 세제입니다. SLS는 구강 내벽을 자극하여 구내염을 유발할 수 있습니다.8  대다수의 주요 치약 브랜드가 SLS를 사용합니다. 다행히 SLS가 첨가되지 않은 천연 치약이 있습니다.

치료법 #6 – 따뜻한 소금물로 헹구기

따뜻한 소금물로 헹구는 것은 구내염을 치료하는 오래된 가정 요법입니다. 효과가 놀랍습니다. 따뜻한 소금물은 병변을 응고시키고 진통 효과도 있습니다. 따뜻한 물 4온스에 바다 소금 1작은술을 섞습니다. 이 소금물로 입안을 30초 동안 헹군 후 뱉어냅니다. 완전히 치료될 때까지 하루에 3회까지 할 수 있습니다.

치료법 #7 – 글리시리진 성분 제거한 감초(DGL)

즉각적인 구내염 치료를 위해서는 글리시리진 성분 제거한 감초(DGL) 가 좋은 선택일 수 있습니다. 이 독특한 감초 추출물은 구내염에 상당한 치료 효과를 보였습니다. 한 연구에서는 구내염 환자 20명 중에서 15명이 1일 이내에 50~75% 개선을 보인 후 3일째에는 구내염이 완전히 치료되었습니다. 식사 20분 전에 DGL 380mg 츄어블 정제를 1~2정 씹어 섭취하십시오. 

치료법 #8 – 알로에 베라 젤

전세계적으로 고대인들은 오랫동안 알로에 베라 식물을 치료제로 애용했습니다. 알로에 베라 젤에는 치료를 돕고 조직 영양을 높이는 영양소와 식물성 화학물질(피토케미칼)이 함유되어 있습니다.  알로에 베라 100% 젤 1온스와 물 2.5온스(1샷)를 섞은 후 이것으로 1분 동안 입안을 헹구면 되며, 헹군 후 삼켜도 됩니다. 완전히 치료될 때까지 하루에 3회까지 할 수 있습니다.

결론

경우에 따라 구내염은 외상으로 인해 발생할 수도 있는데 외상이 생긴 것을 전혀 눈치채지 못하기도 합니다. 따뜻한 소금물로 헹구는 일이 그러한 상황에서 가장 간단하고 좋은 방법일 수 있습니다. 하지만 재발성 구내염을 겪는 사람은 향후 발병을 예방하거나 발생된 구내염의 치료 기간을 줄이려면 소개한 8가지 방법을 하나하나 실행하는 것이 필요할 수 있습니다. 

참고문헌:

  1. Wray DW, Ferguson MM, Hutcheon AW et al. Nutritional deficiencies in recurrent aphthae. J Oral Path 1978; 7: 418–423
  2. Nolan A et al. Recurrent apthous ulceration. Vitamin B1, B2, and B6 status and response to replacement therapy. J Oral Pathol Med 1991; 20: 389–391
  3. Wray D, Ferguson MM, Mason DK et al. Recurrent aphthae: treatment with vitamin B12, folic acid, and iron. Br Med J 1975; 2: 490–493
  4. Chiang CP, Yu-Fong Chang J, Wang YP, Wu YH, Wu YC, Sun A. Recurrent aphthous stomatitis - Etiology, serum autoantibodies, anemia, hematinic deficiencies, and management. J Formos Med Assoc. 2019;118(9):1279-1289.
  5. Halboub E, Al-Maweri SA, Parveen S, et al. Zinc supplementation for prevention and management of recurrent aphthous stomatitis: a systematic review. J Trace Elem Med Biol. 2021;68:126811.
  6. Wardhana, Datau EA. Recurrent aphthous stomatitis caused by food allergy. Acta Med Indones. 2010;42(4):236-240.
  7. Hay KD, Reade PC. The use of an elimination diet in the treatment of recurrent aphthous ulceration of the oral cavity. Oral Surg 1984; 57: 504–507
  8. Alli BY, Erinoso OA, Olawuyi AB. Effect of sodium lauryl sulfate on recurrent aphthous stomatitis: A systematic review. J Oral Pathol Med. 2019;48(5):358-364.
  9. Das SK, Gulati AK, Singh VP. Deglycyrrhizinated liquorice in aphthous ulcers. J Assoc Physicians India 1989; 37: 647
  10. Gok Metin Z, Helvaci A, Gulbahar Eren M. Effects of Aloe vera in adults with mucocutaneous problems: A systematic review and meta-analysis. J Adv Nurs. 2021;77(3):1105-1126.